Рождественский сочельник

Рождественский сочельник, или Навечерие Рождества Христова, — 6 января, последний день сорокадневного поста. Это день ожидания: церковь готовится к ночной службе, семьи — к празднику. Название произошло от сочива — главного блюда вечера.

До первой звезды

По церковному уставу в сочельник не едят до окончания вечерней службы. В народе правило звучало иначе — «до первой звезды»: в память о Вифлеемской звезде, которая привела волхвов к младенцу Христу. Дети весь день караулили у окна, чтобы первыми увидеть звезду и объявить, что можно садиться за стол.

Строгость поста зависит от здоровья: детям, беременным, больным и пожилым людям пост смягчают. Если есть сомнения, их решают со священником, а не терпят до обморока.

Что ставят на стол

Стол сочельника постный, но праздничный. В центре — сочиво и узвар. В ряде регионов, особенно на юге России, старались поставить двенадцать постных блюд — по числу апостолов: вареники с картошкой и капустой, грибы, голубцы с крупой, пироги, пампушки с чесноком, винегрет, печёные яблоки. Мясо, молоко, яйца и масло — только с Рождества.

Под скатерть кладут немного сена — в память о яслях, где родился Христос, а на окно ставят свечу.

Как приготовить сочиво

• Пшеница (или круглый рис)1 стакан
• Мак100 г
• Грецкие орехи100 г
• Изюм50 г
• Мёд3 ст. ложки
• Кипячёная вода для сыты100 мл

1. Пшеницу промойте и замочите на ночь в холодной воде. Утром слейте воду, залейте свежей и варите на слабом огне 1,5–2 часа до мягкости. Рис варится быстрее — около 20 минут, его не замачивают.
2. Мак залейте кипятком на 20–30 минут, слейте воду и разотрите в ступке или измельчите блендером до появления белого «макового молочка».
3. Орехи подсушите на сухой сковороде и крупно порубите, изюм промойте и обсушите.
4. Разведите мёд в тёплой кипячёной воде — это называется сыта.
5. Смешайте остывшую пшеницу с маком, орехами и изюмом, полейте сытой и дайте постоять полчаса.

Сочиво часто путают с кутьёй. Это близкие блюда: слово «кутья» чаще используют для поминальной каши, а «сочиво» — для рождественской. Рецепт у них почти одинаковый.

Как провести вечер

• Нарядите стол вместе. Пусть дети разложат сено под скатерть и расставят свечи — это их вклад в праздник.
• Прочитайте рождественскую историю. Евангелие от Луки, вторая глава, или «Ночь перед Рождеством» Гоголя — хорошая семейная традиция.
• Позвоните тем, кто далеко. Сочельник — время собираться, и тем, кто один, особенно важно услышать близких.
• Сходите на службу. Даже если вы не бываете в храме, ночная рождественская служба — сильное впечатление. Одевайтесь тепло: в храме бывает многолюдно и душно, а у входа — мороз.

Дальше — Рождество и двенадцать дней святок.