Георгий Победоносец

Кто такой Георгий Победоносец

Великомученик Георгий — один из самых почитаемых святых христианского мира: его чтят и православные, и католики, и древние восточные церкви, он покровитель Грузии, Англии, Каталонии и десятков городов. На Руси его имя звучало как Егорий и Юрий, и обе формы дали названия народным дням: Егорий Вешний и Юрьев день.

Великомученик — чин святости для тех, кто претерпел особо тяжкие мучения за веру. Прозвание «Победоносец» связано и с воинским званием святого, и со стойкостью, которую житие приписывает ему на допросах.

Дней памяти в русском календаре четыре: 6 мая, 16 ноября, 23 ноября и 9 декабря. Главный, 6 мая, — день кончины святого; его народное имя Егорий Вешний, и о деревенских обычаях этого дня написано на его странице. Три других дня — обновление храма в Лидде, колесование великомученика и освящение храма в Киеве, тот самый осенний Юрьев день.

Житие

Житие говорит, что Георгий родился около 280 года в Каппадокии, в Малой Азии, в знатной христианской семье; отец его пострадал за веру, а мать с сыном переселилась в Палестину, откуда была родом. Юноша пошёл в армию и к двадцати годам дослужился до высокого чина при императоре Диоклетиане, который ценил его, не зная о вере.

В 303 году император издал указ против христиан. Георгий раздал имущество бедным, отпустил рабов и на совете открыто назвал себя христианином. Житие описывает восемь дней мучений: его били воловьими жилами, привязывали к колесу с ножами, бросали в ров с негашёной известью, обували в раскалённые сапоги. Каждый раз он оставался жив, и, по житию, видя это, уверовала жена императора царица Александра. Георгия обезглавили в Никомидии 23 апреля 303 года по римскому счёту.

Тело святого, по его завещанию, отвезли в палестинский город Лидду, где жила его мать. Храм над мощами там стоит и сейчас; день его обновления — один из дней памяти великомученика.

Чудо о змие. Самое известное сказание о Георгии — как он смирил змея, которому жители города отдавали детей, и привёл город к вере. Важная оговорка: в древних мученических актах этого рассказа нет, он появляется в византийских рукописях примерно с X века, через шестьсот лет после кончины святого. При этом именно он дал иконографию всадника на белом коне, поражающего змея копьём, — образ, который знают даже те, кто не слышал о житии.

Юрьев день. На Руси святого почитали с первых лет после Крещения. Ярослав Мудрый, носивший в крещении имя Георгий, построил в Киеве монастырь его имени; храм освятили 26 ноября по старому стилю, и день вошёл в календарь. Позже к этому дню привязали крестьянский срок: за неделю до и неделю после Юрьева дня крестьянин мог уйти от одного землевладельца к другому. В конце XVI века переходы запретили, и в языке остался горький оборот «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день».

Почитание и мощи

Мощи великомученика покоятся в храме его имени в Лидде, нынешнем израильском городе Лод; часть главы хранится в римской базилике Сан-Джорджо-ин-Велабро. В Грузии святой Георгий — главный национальный покровитель, и страна названа в европейских языках его именем.

В русской государственной символике образ святого держится восемь веков. Всадник, поражающий змея, был знаком московских князей и стал гербом Москвы, а затем частью государственного герба. В 1769 году Екатерина II учредила военный орден Святого Георгия — высшую боевую награду империи; из его ленты выросла Георгиевская лента, а из солдатского Георгиевского креста — награда, восстановленная в России в 2000 году.

Народные обычаи двух русских Егориев — весеннего выгона скота, пастушьих обходов, заговенья на зиму — описаны на страницах этих дней в календаре праздников.

О чём молятся Георгию Победоносцу

Великомученику Георгию молятся о воинах и о тех, кто несёт опасную службу, о мужестве в трудном деле, о защите дома и семьи. В деревенской традиции его считали покровителем скота и пастухов — отсюда весенние обходы стада в его день.

Георгиевская лента и образ всадника — знаки памяти и награды, а не обереги: сама по себе вещь не защищает. Молитва святому — просьба о заступничестве перед Богом.

Как изображают на иконе

Два главных извода. Первый — воин в рост: молодой безбородый человек в доспехе, с копьём и щитом, иногда с мечом; так писали Георгия раньше всего. Второй, самый известный, — «Чудо Георгия о змие»: всадник на белом коне поражает копьём змея, рядом царевна ведёт побеждённого змея на поясе, сверху — благословляющая десница. Новгородские иконы XIV–XV веков дали этому изводу самый чистый вид.

Герб Москвы восходит к той же иконографии, но геральдический всадник — не икона: на гербе это светский знак, а не образ для молитвы. Перед иконой святого молятся так же, как и самому великомученику.